Dióxido de Titânio é seguro? O que você precisa saber antes de escolher sua maquiagem e protetor sol

Se você se interessa por cosméticos naturais, já deve ter visto o nome dióxido de titânio (Titanium Dioxide ou CI 77891) em algum rótulo — seja de protetor solar, base, pó compacto ou batom. E, se pesquisou sobre ele, talvez tenha encontrado notícias ligando esse ingrediente a doenças.

Mas será que esse alarde faz sentido quando falamos de maquiagem e protetor solar? A resposta curta é: na grande maioria dos casos, não. Mas como toda boa resposta, o contexto importa — e muito. Vamos explicar tudo de forma simples para você decidir com segurança.

Afinal, o que é o dióxido de titânio?
O dióxido de titânio é um mineral encontrado na natureza. Nos cosméticos, ele tem duas funções principais:
- Dar cor e cobertura: Ele é um pigmento branco que ajuda a criar tonalidades em bases, pós, corretivos e batons — sem precisar recorrer a corantes sintéticos derivados de petróleo.
- Proteger contra o sol: Ele funciona como um filtro solar físico (também chamado de mineral). Em vez de ser absorvido pela pele como os filtros químicos tradicionais, ele fica "sentado" sobre ela, funcionando como um pequeno espelho que reflete os raios UV. É por isso que protetores minerais costumam ser mais indicados para peles sensíveis, alérgicas e até para crianças.

De onde vem a polêmica?
Em 2021, a Autoridade Europeia para Segurança dos Alimentos (EFSA) concluiu que o dióxido de titânio não podia mais ser considerado totalmente seguro — como aditivo alimentar. Pouco depois, em 2022, a União Europeia reclassificou o ingrediente como suspeito de ser carcinogênico por inalação.

Essas duas decisões, embora façam todo o sentido dentro dos seus contextos específicos, acabaram gerando um medo generalizado. Muita gente passou a olhar com desconfiança para qualquer produto que contenha dióxido de titânio — inclusive maquiagem e protetor solar.

Só que existe uma diferença enorme entre ingerir um aditivo alimentar em grandes quantidades, respirar partículas finas em ambiente industrial (fábricas de tintas, pigmentos, revestimentos) e aplicar um creme ou uma maquiagem na pele. Vamos entender cada cenário.

Dióxido de titânio na maquiagem: é seguro?
Sim. A maioria dos estudos regulatórios — incluindo pareceres de órgãos europeus — conclui que, quando aplicado sobre a pele, o dióxido de titânio não penetra além da camada mais superficial (chamada camada córnea). Ou seja, ele não chega às células vivas em quantidade relevante.

Pense assim: ele não "entra" na sua pele. Ele fica na superfície, refletindo luz e dando cor. É um mineral inerte — não reage com o seu organismo.

E no caso dos batons? A quantidade que você pode acabar engolindo sem querer ao comer ou falar é tão pequena que não representa risco. E, colocando na balança, um batom natural com dióxido de titânio ainda é uma escolha muito mais segura do que batons convencionais que podem conter chumbo, parabenos ou corantes derivados de petrolatos — ingredientes que, esses sim, trazem riscos reais quando se acumulam no corpo ao longo do tempo. Além disso, muitos corantes artificiais são mais propensos a causar alergias e irritações.

Os batons naturais ainda trazem um bônus: como são feitos com ceras e óleos vegetais (como óleo de rícino e manteiga de karité), eles tratam e hidratam os lábios enquanto dão cor.

Dióxido de titânio no protetor solar mineral: é seguro?
Sim. Aqui, na verdade, ele é o grande protagonista. O dióxido de titânio é a base dos chamados protetores solares físicos ou minerais, uma alternativa aos protetores químicos tradicionais.

A diferença é simples:
- Filtros químicos (como octocrileno, avobenzona e oxibenzona) são absorvidos pela pele em grandes quantidades e funcionam convertendo a radiação UV em calor. Alguns desses filtros já foram associados a alterações hormonais e impacto ambiental em recifes de coral.
- Filtros minerais (como o dióxido de titânio e o óxido de zinco) ficam sobre a pele, como uma barreira física. Eles refletem os raios UV sem serem absorvidos pelo organismo. Justamente por serem minerais inertes, tendem a ser muito bem tolerados por peles sensíveis, reativas e infantis. Além disso, suas partículas são mais seguras para o ecossistema aquático.

4 pontos de atenção ao escolher cosméticos com dióxido de titânio
Dizer que o ingrediente é seguro não significa ignorar nuances. Existem quatro aspectos que vale observar na hora da compra:

1. Nanopartículas: prefira sempre "non-nano"
Essa é a principal controvérsia. Alguns protetores usam partículas muito pequenas de dióxido de titânio (menores que 100 nanômetros) para reduzir aquele efeito esbranquiçado na pele. O problema é que existem estudos iniciais sugerindo que nanopartículas podem se comportar de forma diferente no organismo, com potencial de gerar estresse nas células e até penetrar em peles que já estejam lesionadas.

O que fazer: dê preferência a produtos que usam partículas maiores, chamadas "non-nano". Elas são grandes o suficiente para não serem absorvidas, mantendo a proteção sem o risco.

2. Cuidado com sprays e aerossóis
Lembra que a preocupação europeia foi com a inalação? Então, a forma de aplicação importa. Em cremes, bases, batons e protetores em loção, o dióxido de titânio está preso ("emulsionado") em ceras e óleos. Não tem como ele se dispersar no ar e cair nas vias respiratórias.

O que fazer: evite protetores e maquiagens em spray ou aerossol que contenham dióxido de titânio.

3. Revestimento das partículas (fotocatálise)
Aqui vai um detalhe mais técnico, mas importante: o dióxido de titânio é naturalmente fotocatalítico. Em termos simples, quando exposto à luz UV, ele pode gerar radicais livres — que são moléculas instáveis capazes de danificar as células. Seria exatamente o oposto do que se espera de um protetor solar, certo?

Por isso, as boas formulações naturais revestem as partículas de TiO₂ com materiais como sílica hidratada, alumina, ácido esteárico e cera de jojoba, neutralizando esse efeito. Além disso, marcas de qualidade costumam incluir antioxidantes na fórmula (como vitamina E ou extrato de alecrim) como uma segunda camada de proteção.

O que fazer: escolha protetores minerais de marcas sérias e transparentes. Elas informam que o TiO₂ é revestido e investem em fórmulas com antioxidantes naturais.

4. Impacto ambiental
Assim como alguns filtros químicos, partículas muito pequenas de TiO₂ podem afetar ecossistemas aquáticos e a vida marinha.

O que fazer: aqui, mais uma vez, a resposta é "non-nano". Partículas maiores se sedimentam com mais facilidade e são mais seguras para os oceanos — alinhando-se aos princípios da chamada blue beauty, a beleza consciente do impacto nos ecossistemas marinhos.
 

E nos alimentos? Aí a história é outra
Para quem ficou curioso: o dióxido de titânio (código E171) foi usado por décadas como aditivo alimentar. Ele aparece em chicletes, coberturas de doces, marshmallows, sopas em pó e até em cápsulas de suplementos — sempre como pigmento branco, sem nenhuma função nutricional.

A reavaliação de 2021 da EFSA levantou preocupações reais nesse caso, porque entre 10% e 40% das partículas de TiO₂ usadas em alimentos podem ter dimensão nanoparticulada. No contexto alimentar, essas partículas podem interagir com a flora intestinal, atravessar barreiras do intestino e se acumular em órgãos ao longo do tempo.

Ainda assim, é importante dizer que os resultados preocupantes vieram de estudos com animais expostos a doses muito maiores do que a ingestão humana real, e os testes em laboratório não foram consistentemente reproduzidos em organismos vivos. A proibição europeia seguiu o princípio da precaução — o que é bastante razoável quando se trata de algo que comemos todos os dias.

O que fazer: caso consuma suplementos em cápsulas ou alimentos que contenham E171, verifique se a marca utiliza partículas non-nano.

Resumindo: como escolher com consciência
O dióxido de titânio, quando usado da maneira certa, é um aliado — não um vilão. Para fazer escolhas seguras:
- Prefira maquiagens com partículas non-nano (maiores que 100 nm)
- Evite sprays e aerossóis com nanotecnologia e TiO₂
- Escolha marcas que usem dióxido de titânio revestido e fórmulas com antioxidantes naturais
- Para proteção solar, prefira filtros minerais em vez de filtros químicos controversos

Na Beleza do Campo, nós fazemos essa curadoria por você. Todas as marcas que selecionamos utilizam exclusivamente partículas grandes (non-nano) de dióxido de titânio. Porque transparência técnica é o que separa o cosmético natural de verdade do greenwashing.